손흥민 등장에 과달라하라 열광…태극전사 월드컵 결전지 입성
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손흥민 등장에 과달라하라 열광…태극전사 월드컵 결전지 입성
2026 북중미 월드컵을 앞둔 대한민국 축구대표팀이 베이스캠프가 마련된 멕시코 과달라하라에 도착하며 본격적인 월드컵 일정에 돌입했다. 현지 팬들과 교민들은 수백 명이 모여 태극전사들을 뜨겁게 환영했고, 특히 주장 손흥민을 향한 관심은 예상대로 폭발적이었다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 5일(현지시간) 오후 과달라하라의 더 웨스틴 과달라하라 호텔에 입성했다. 선수단이 도착하기 수시간 전부터 호텔 주변에는 팬들이 몰려들기 시작했다. 좋은 자리를 차지하기 위해 점심 무렵부터 기다리는 팬들도 적지 않았다.
선수단을 태운 비행기가 과달라하라 국제공항에 착륙했다는 소식이 전해지자 현장 분위기는 한층 달아올랐다. 붉은 대표팀 유니폼을 입은 교민들은 물론 현지 멕시코 팬들까지 호텔 앞 도로를 가득 메웠다. 호텔 맞은편 건물 난간에도 수많은 인파가 자리하며 대표팀의 도착을 기다렸다.
눈길을 끈 것은 멕시코 팬들의 환영 열기였다. 한국은 월드컵 조별리그에서 멕시코가 상대해야 할 경쟁국이지만, 현장 분위기에서는 적대감보다 반가움이 더 크게 느껴졌다. 이는 2018 러시아 월드컵 당시 한국이 독일을 꺾으며 멕시코의 16강 진출을 도왔던 '카잔의 기적'과도 무관하지 않았다.
현지 팬들은 당시의 기억을 여전히 생생하게 간직하고 있었다. 가족과 함께 호텔을 찾은 멕시코 팬들은 "한국은 멕시코인들에게 특별한 팀"이라며 반가움을 나타냈다. 특히 러시아 월드컵 독일전에서 쐐기골을 터뜨렸던 손흥민은 여전히 멕시코 팬들에게 영웅 같은 존재였다.
실제로 가장 큰 환호를 받은 선수도 손흥민이었다. 대표팀 선수들이 차례로 버스에서 내리는 동안 팬들은 이름을 연호했고, 손흥민이 마지막으로 모습을 드러내자 현장은 최고조의 열기에 휩싸였다. "쏘니"를 외치는 목소리가 곳곳에서 터져 나왔고, 교민들은 "대~한민국"을, 현지 팬들은 "꼬레아"를 외치며 환영의 뜻을 전했다.
다만 선수단은 별도의 팬 서비스 없이 곧바로 숙소로 이동했다. 안전 문제를 고려한 조치였다. 일부 팬들은 사인이나 선물을 전달하지 못해 아쉬움을 드러내기도 했지만, 대부분은 대표팀의 월드컵 선전을 기원하며 응원의 박수를 보냈다.
과달라하라에 안착한 태극전사들은 하루 휴식을 취한 뒤 베이스캠프 훈련장인 치바스 바예 베르데에서 FIFA가 주관하는 커뮤니티 트레이닝 행사에 참가한다. 팬들에게 공개되는 이번 훈련을 시작으로 한국 대표팀은 월드컵 본선을 향한 마지막 담금질에 본격적으로 나설 예정이다.
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